火箭新赛季开局6战4胜2负，西部第五，已经超出外界预期。范乔丹赛季报销曾让舆论看衰，认为失去“发动机”后连季后赛都难进，特别是追梦格林最近一直贬低火箭，说没范乔丹争冠概率为0。并且和杜兰特一直在隔空对轰。但杜兰特仍然认为火箭可行，而且随着比赛深入，火箭现在非但没崩，反而在范乔丹报销情况下越打越顺，已悄然摆脱伤病阴霾。核心原因在于休赛期那笔被视为“豪赌”的交易——用杰伦格林、狄龙布鲁克斯加10号签换来杜兰特，如今看来血赚。

交易尘埃落定后，太阳拿到杰伦格林、狄龙与一个原本就属他们的10号签，表面看补强了侧翼与得分点。但现实残酷：杰伦格林至今未复出，从火箭连续4个赛季82场出勤“铁人”变“玻璃人”；狄龙已缺阵3场；10号签也不过是归还失物。至少目前太阳阵容深度未见提升，影响力几乎为零。反观火箭，失去两大首发却无缝衔接：奥科吉完美复刻狄龙的防守与外线牵制，杜兰特则以一敌二，进攻、防守、稳定性全面碾压格林。薪资层面，格林+狄龙年薪总和已超杜兰特一人，后者却贡献两人“爆种”时的上限产出。

火箭GM斯通也是精准出手，这堪称休赛期最划算操作。而且杜兰特加盟后肉眼可见提升攻防，火箭进攻效率直冲联盟第一，三分命中率42.5%同样领跑全联盟。上赛季同期，拥有健康范乔丹、格林、狄龙的火箭，三分命中率仅35.3%，排联盟下游水平，可以说进攻太差了，经常断电。可短短半年，杜兰特用个人进攻万花筒直接治愈球队“便秘”：中距离干拔、接球三分、持球突破、造杀伤，每一环都无可挑剔。更可怕的是，他提升了整体空间——队友空位增多，出手果断性增强，球权流转更丝滑。数据不会说谎：火箭百回合得分较上赛季同期提升近10分，进攻端已从“挣扎”跃升至“现象级”。

外界担忧进攻升级会牺牲防守，事实相反。火箭防守效率目前联盟第10，上赛季同期仅第8，后半程一度冲到第4-5位，最高与雷霆并列第一。本赛季开局6场，除对雷霆、活塞两场失守外，其余对手均被限制在102分左右。最新战绩：对独行侠让他们拿102分，对绿军仅让他们拿101分，这可是以魔球而著称的凯尔特人，可以想象火箭认真防守时强度肉眼可见。他们只是没磨合好，才让开局2场失守。

而且乌度卡也聪明，上奥科吉变阵很及时，也用好了没有范乔丹的阵容，调度方面很出色。

• 阿门汤普森客串控卫，填补范乔丹外线防守空缺；

• 奥科吉顶上狄龙位置，侧翼压迫不降反升；

• 杜兰特防守层级远超格林——上赛季百回合限制对手命中率联盟第2，本季对位球员67投25中，命中率37.3%火箭排第一，联盟第15；

• 阿门上赛季限制对手命中率联盟第1，本赛季火箭队内第三防守。

可以说火箭拥有两名“防守大闸”，轮换厚度不减反增。另外杜兰特本季防守贡献全队第一，攻防一体性让体系更立体。

6场比赛，杜兰特场均可以砍下26.7分，他得分、效率均排35岁以上老将第1，个人进攻效率联盟前5。火箭2年9000万续约看似冒险，实则稳赚：未来3年绑定至40岁，火箭一手稳定得分手，前途无量。而且杜兰特公开表态“若状态下滑愿打替补”，职业态度与忠诚度拉满。或许杜兰特40岁之后还不会退役，而是会在火箭继续打。其实杜兰特与格林的最大区别？杜兰特是“82场超神版格林”，进攻稳定、防守碾压、关键球更是能死神降临。杜兰特一人抵两人，还省薪资、占更少球权，为年轻核心让路。

本赛季杜兰特加盟后，申京，阿门和史密斯得分数据都上升了。而且斯通续约杜兰特的同时，为明年塔里伊森匹配合同也预留空间。如果别的球队报价伊森，火箭完全可以去匹配。并且下赛季范乔丹回归，火箭阵容深度将再上台阶。值得一提的是，目前电风扇还未复出呢，等他复出，火箭的防守将更加变态。这个赛季火箭争冠就是看运气，一边培养阿门·汤普森，开发谢泼德，磨合杜兰特与年轻核心的化学反应。

至于争冠就看运气怎么样，毕竟不是满阵容，也不好说什么。但无论怎么样火箭争冠窗口已开，成败看磨合与气运。若防守重回前四，进攻保持第一，火箭将是西部最恐怖的黑马，也不是没机会。至少目前火箭已经让人满意，从质疑到惊艳，火箭用6场比赛证明：范乔丹缺阵不是末日，杜兰特才是真正的“发动机”。进攻联盟第一、防守前十、年轻核心成长、薪资空间健康、未来3年确定性……斯通的布局环环相扣。休斯敦的夜空，已亮起冠军之光。